意外!? 2ヶ月半のシンガポール滞在を終えて家族で一番成長したのは…？

お盆過ぎから、シンガポールに来てあっという間の2ヶ月半が過ぎました。こちらは、いまだに常夏です。なので、なんとなく時が経つのを感じられません。

しかし、その間、長男はイヤイヤながらもプレスクールに通い、少し英語と北京語を話すようになりました。

次男は、こちらに来てから、バナナ×かぼちゃ×芋とか、りんご×人参とかのオーガニック離乳食をパクパク食べるようになりました。さらに今ではしっかり立つようになり、靴がいるんじゃ？と思うこともしばしば。（こちらでは歩けない子でも、ほとんど靴を履いている）

離乳食と靴に関しては、日本との違いを感じます。離乳食は甘くて美味しいので、これに慣れていいのか？と思いながらも、すごい勢いで食べるので、こちらもついついあげてしまいます。

ちなみに、この辺のいい加減対応は、超純粋培養で育った長男との反動か、親の手抜き度、気楽度も相当なもので、外国のものでも、本人が食べてるからいいか、とかなりお気楽モードです。もちろん、お気楽モードなのは本人ではなく、親のほうです。

いずれにせよ、長男、次男ともに、かなり成長したなあ、と思いました。

■一番変わったのは妻だった

しかし、この滞在で一番変わったのは、なんと妻でした。

つい先日、妻がしみじみと言ったことがありました。

「まあ、最初はどうなるかと思ったけど、なんだかんだで、いい経験だったよ。それぞれの子どもの成長を、ちゃんと見れるようになったし。」

えっ…!?　今まで、日本では子どもの成長見てなかったんだ…。と思っていたら、

「今までだったら、日々の生活や子どもの世話に追われていて、なかなか子どもの成長を自覚する、ということができなかった。だけど、こっちにきて、子どもも成長するのが目に見えて早いし、やっぱり日常生活に追われるといのうがないので、子どものことに注目できて、『昨日はこういうふうに言ってたけど、ちゃんと納得するまで説明しないとダメになった』とか、『ちょっと考えて、こういう言い方をしてくるようになったとか…、』いろいろ成長してるなあ、と感じるようになったよ」と。

「もちろん、離乳食をすごい食べるようになったとか、足が強くなったとか、うんちを教えられるようになったとか、も日々感じるし」

■日本人は「子育てを楽しい』と感じる人が相対的に少ない

白梅学園大学学長・東京大学名誉教授でもある汐見稔幸さんの『世界に学ぼう！子育て支援』には、世界各国の子育て事情が書かれていますが、その中でカナダとの比較が出ています。

＜カナダ人には「子育てを楽しいと感じている人」が8割以上おり、これは日本人の4割に比べて非常に大きな数字ですが-（略）-その最大の理由を「地域に支え合える人と、場があること」と分析しました。＞

とあります。

＜アメリカ人の育児に対する意識はとても前向きで、国際比較調査でも日本人との差が明確に表れました。「育児をする意味」についての質問では、アメリカ人の回答のトップは「育児が楽しいから」であるのに対して、日本人のトップは「子どもを育てることによって、自分が成長するから」。自己成長を重視する日本人と比較して、アメリカ人は育児そのものを楽しんでいるのが読み取れます。＞

とも書いてあります。

この辺りは、日本の子育て環境の厳しさの表れでもあるのかな、と感じました。